La actividad desarrollada por mineras es una de las actividades más peligrosas. Por ello, la legislación nacional establece un estricto marco normativo de seguridad, para proteger tanto la vida de los trabajadores, como la integridad del medio ambiente.
¿Cuáles son los principales tipos de minería que existen?
Para entender los riesgos propios de la minería y las medidas de seguridad que deben aplicarse para prevenirlos, es necesario conocer cómo funcionan los diferentes procesos que existen.
La minería moderna consta de dos categorías:
1. Minería a cielo abierto
Consiste en extraer minerales desde cortes (rajos) abiertos directamente en la superficie de la tierra. Es el método más utilizado a lo largo del mundo, ya que no requiere perforar túneles.
Esta técnica de extracción se utiliza cuando los minerales no se encuentran a gran profundidad, o el acceso a ellos es menos complejo.
Las principales ventajas de la minería a cielo abierto son.
- Permite mayor producción de minerales.
- Requiere menos equipos, en comparación con la minería subterránea.
- Brinda mejor posibilidad de extraer selectivamente algunos grados del mineral.
- No tiene restricciones respecto de la cantidad y tipo de maquinaria pesada utilizada.
- Sus costos de operación normalmente son más reducidos.
2. Minería subterránea
La minería subterránea consiste en extraer minerales que se encuentran bajo la superficie de la tierra.
Se realiza cuando los minerales se encuentran muy profundos como para extraerlos a cielo abierto. Para ello se requiere excavar túneles (horizontales o verticales).
La minería subterránea exige un esquema de seguridad propio, ya que las excavaciones subterráneas implican numerosos riesgos inexistentes en la minería a cielo abierto.
¿Cuáles son los principales riesgos de la minería?
A pesar de los avances tecnológicos, el sector minero aún presenta altos niveles de riesgo. Por ende, el cuidado de la seguridad de los trabajadores, las instalaciones y el medio ambiente, es uno de los principales desafíos que hoy enfrentan las mineras.
Algunos de los principales riesgos que corren los trabajadores del sector minero, son los siguientes:
- Derrumbes de material.
- Atropellamientos, colisiones y choques en las rutas de acceso al mineral.
- Atrapamiento en las máquinas y/o equipos utilizados en las tareas diarias.
- Contacto físico con equipos de trabajo.
- Derrame de líquidos corrosivos.
- Ignición de materiales inflamables.
- Inundaciones de galerías subterráneas.
- Explosiones no planificadas o mal controladas.
- Inhalación de gases tóxicos provenientes de la tierra, las maquinarias o vehículos.
- Altos niveles de contaminación acústica.
- Altos niveles de exposición al sol en la minas a cielo abierto.
- Inhalación de polvo o de partículas tóxicas provenientes de la tierra o de los propios minerales.
Esta gran cantidad de riesgos se traduce en alta probabilidad de sufrir accidentes y enfermedades laborales incapacitantes, tales como:
- Lesiones traumáticas de diversa consideración.
- Cortes, abrasiones en la piel y quemaduras de diversa consideración.
- Trastornos lumbo esqueléticos de mediano y alto impacto.
- Alteraciones en la audición por exposición a contaminación acústica.
- Desarrollo de enfermedades respiratorias crónicas por contacto con polvo o líquidos tóxicos.
- Afecciones en la piel tales como, dermatitis o incluso cáncer a la piel, entre otras.
¿Qué normativas legales rigen la seguridad en minería?
Uno de los cuerpos legales que establece las condiciones de seguridad y salud laboral en los yacimientos mineros subterráneos y a cielo abierto, es la Norma Oficial Mexicana NOM-023-STPS-2012.
Su objetivo es establecer los requisitos mínimos de seguridad y salud en el trabajo, para prevenir riesgos a los trabajadores que desarrollan actividades mineras.
¿Dónde aplica la NOM-023?
La NOM-023-STPS-2012 rige en todo el territorio mexicano y aplica a todos los centros de trabajo
donde se desarrollen actividades relacionadas con exploración y explotación de minería
subterránea o a cielo abierto. Independientemente del tipo y escala del centro de trabajo.
¿Dónde no aplica la NOM-023?
La NOM-023-STPS-2012 no aplica para actividades relacionadas con exploración y explotación de:
- Petróleo
- Gas natural
- Sustancias contenidas en suspensión o disolución en aguas subterráneas o inyectadas al subsuelo.
Tampoco aplica para minas subterráneas donde se desarrollen actividades relacionadas con la exploración y/o explotación de carbón y de gas asociado a estos yacimientos. Así como tampoco, en las minas donde se desarrollen actividades relacionadas con exploración y/o explotación de minerales radiactivos.
¿Cuáles son las obligaciones establecidas por la NOM-O23?
La Norma Oficial Mexicana NOM-023-STPS-2012 establece una serie de importantes obligaciones tanto para patrones como trabajadores. Estas obligaciones son las siguientes:
1. Obligaciones del Patrón:
- Instalar y tener disponibles refugios en el interior de las minas subterráneas.
- Contar con los servicios preventivos de seguridad y salud en el trabajo, que establece la NOM-030- STPS-2009, o aquellas que la sustituyan.
- Organizar la(s) comisión(es) de seguridad e higiene, y supervisar su funcionamiento, conforme con lo señalado en la NOM-019-STPS-2011.
- Observar lo dispuesto en la NOM-020-STPS2011, sobre el uso de recipientes sujetos a presión, recipientes criogénicos y generadores de vapor o calderas.
- Dar aviso a la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, de los accidentes laborales que ocurran en el centro de trabajo.
- Observar lo dispuesto por las normas oficiales mexicanas en materia de SST, expedidas por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, aplicables a las instalaciones de superficie de la unidad minera.
- Proporcionar a los trabajadores el Equipo de Protección Personal que corresponda según los riesgos a los que se encuentran expuestos
- Verificar que los trabajadores usen el equipo de protección personal durante el desempeño de sus actividades normales y en situaciones de emergencia.
- Contar con análisis de riesgos para la identificación de peligros y control de riesgos.
- Implementar un programa de mantenimiento del equipo, maquinaria y/o vehículos utilizados
2. Obligaciones del Trabajador
- Revisar, antes del comienzo de las actividades, la maquinaria, equipos, herramientas e implementos de trabajo.
- Recibir, almacenar, transportar, manejar o usar explosivos únicamente cuando cuenten con capacitación específica en la materia, y autorización escrita del patrón.
- Realizar exámenes médicos regulares.
- Utilizar los dispositivos de seguridad instalados en máquinas, equipos, herramientas, instalaciones y estructuras.
- Cumplir los procedimientos de seguridad para realizar las diferentes actividades.
- Avisar inmediatamente al patrón y a la comisión de seguridad e higiene, por escrito, ante cualquier incidentes, accidentes, condiciones y actos inseguros y/o situaciones de emergencia real o potencial.
- Utilizar y dar mantenimiento al equipo de protección personal proporcionado por el patrón.
- Participar en las entrevistas que realice la autoridad laboral o, en su caso, la unidad de verificación.
- Participar en la capacitación y adiestramiento que proporcione el patrón.
- Asistir y participar en la capacitación o información que proporcione el patrón sobre seguridad y salud en el trabajo.
¿Qué procedimientos establece la NOM-023-STPS-2012 para realizar análisis de riesgos?
Según establece la NOM 023 STPS 2012, el análisis para identificación de peligros y control de riesgos deberá contar con:
- La determinación de la magnitud del riesgo (MR).
- Los controles necesarios para su prevención, protección y control.
Este análisis de riesgos debe tener las siguientes características:
- Estar permanentemente actualizado.
- Estar siempre a disposición de los trabajadores.
- Ser aprobado y firmado por el patrón y el responsable de los servicios preventivos de seguridad y salud en el trabajo.
La NOM-023-STPS-2012 también establece que el análisis de riesgos para la identificación de peligros y el control de riesgos se debe revisar cuando se modifiquen:
- Los procesos de extracción, producción o tratamiento, según sea el caso.
- Los riesgos a los cuales están expuestos los trabajadores.
- Las instalaciones de trabajo.
- Procesos generales de trabajo (administrativos, operativos o de gestión).
¿Cómo la tecnología ayuda a prevenir los riesgos en la minería?
Pese a que la gestión de seguridad en minería depende de muchas variables extremadamente complejas, el avance tecnológico de los últimos años representa un apoyo valioso para su éxito.
Hoy, existen diversas soluciones que ayudan a identificar y prevenir los riesgos en forma más certera, como la avanzada plataforma y app de DataScope.
DataScope permite recopilar y analizar grandes cantidades de datos de forma rápida y simple. Esto facilita tareas críticas como:
- Recibir alertas por parte de los trabajadores sobre potenciales riesgos detectados
- Controlar el buen estado de los equipos de trabajo
- Verificar que no haya situaciones de peligro en las diversas áreas del yacimiento
Con DataScope podrás, por ejemplo:
- Utilizar checklist digitales para levantar información en tiempo real sobre estado de máquinas, uso de Equipos de Protección Personal y otras variables críticas de seguridad.
- Emitir informes digitalizados para agilizar la toma de decisiones estratégicas.
- Mantener contacto constante con otros supervisores o equipos de seguridad, mediante el chat de la app.
- Integrar los datos recopilados con plataformas de BI y otros softwares.
- Optimizar la seguridad de procesos mediante firmas digitales.
- Emplear códigos QR para optimizar trazabilidad de los procesos de control y gestión de riesgos.
De este modo podrás reducir los riesgos y peligros asociados a las operaciones mineras, optimizando procesos de seguridad y mejorando la eficiencia operativa.
