La gran probabilidad de que ocurran sismos en el trabajo, exige a las empresas aplicar protocolos estrictos para proteger la seguridad de sus colaboradores y asegurar la continuidad operativa.
Los sismos son uno de los riesgos naturales más extremos que enfrentan las empresas.
Esto se debe a su gran potencial destructivo, el cual puede generar pérdida de vidas humanas, instalaciones y recursos.
Dicho riesgo es exponencialmente mayor en zonas con gran actividad sísmica tectónica y volcánica, como sucede en Chile.
De hecho, el Centro Sismológico Nacional (CSN) de la Universidad de Chile, cada año identifica más de 7.800 sismos con magnitudes que varían entre 2.5 y 7.0
Más aún, los registros históricos nos indican que:
- Cada 10 años, aproximadamente, se registra un sismo de magnitud 7.0 a 8.0
- Cada 100 años puede producirse un sismo de magnitud cercana o superior a 9.0
Por ello, es fundamental que las empresas adopten protocolos de trabajo seguro (PTS) específicamente diseñados para sismos en el trabajo.
Solo de este modo trabajadores y organizaciones estarán debidamente preparados para enfrentar estas emergencias.
¿Qué es un sismo?
Un sismo es un movimiento violento de la superficie terrestre, que súbitamente libera gran cantidad de energía.
Los sismos se originan principalmente por:
- Roces entre placas tectónicas
- Fallas geológicas
- Volcanismo
La mayor parte del territorio chileno se ubica en una zona de subducción. Es decir, donde hay roce constante entre dos placas tectónicas.
Además, existen numerosos volcanes activos muy cerca de centros poblados y zonas productivas.
Por ende, las empresas ubicadas en territorio chileno están constantemente expuestas a la amenaza de sismos en el trabajo.
¿Por qué es importante contar con un PTS para sismos en el trabajo?
Todas estas condiciones exigen a las empresas chilenas contar con Protocolos de Seguridad actualizados, para enfrentar mejor las emergencias sísmicas.
Al respecto, la legislación establece lo siguiente:
- Las empresas con más de 200 trabajadores, requieren un Plan para la Reducción del Riesgo de Desastres (RRD).
Este plan debe utilizar la metodología establecida en la Resolución Exenta N°1280 de ONEMI (hoy Servicio Nacional de Prevención de Desastres o SENAPRED).
- Las empresas con menos de 200 trabajadores, deben implementar a su vez, un plan basado en las recomendaciones de la Mesa de Trabajo Laboral.
Ambas disposiciones proporcionan a las empresas herramientas para gestionar el riesgo laboral asociado a desastres naturales como sismos, tormentas e inundaciones, entre otros.
De este modo, se reduce el impacto que estas emergencias pueden tener en la vida y seguridad de los trabajadores, así como en la operatividad de la empresa.
¿Qué medidas preventivas hay que tomar?
Todo Plan de Prevención o Protocolo de Trabajo Seguro ante sismos en el trabajo, debe permitir que el empleador:
- Identifique correctamente la amenaza.
- Reconozca las condiciones de vulnerabilidad, tanto internas como externas.
El estudio y análisis de ambas variables permitirá enfrentar un sismo en el lugar de trabajo con mejor grado de preparación.
Algunas de estas medidas preventivas son las siguientes:
- Establecer lugares de protección sísmica o zonas de seguridad claramente delimitadas.
- Habilitar vías de evacuación hacia las zonas seguras, y señalizarlas de manera clara.
- Identificar objetos o estructuras que puedan caer durante un sismo.
- Realizar simulacros que enseñen a los trabajadores cómo actuar durante la emergencia.
El plan o PTS ante sismos en el trabajo también debe contener:
- Procedimientos para contactar a los servicios de emergencia.
- Medidas para asegurar las instalaciones y proteger los activos de la empresa.
- Estrategias de comunicación interna, para informar adecuadamente a los trabajadores durante y después del sismo.
¿Cómo actuar durante los sismos en el trabajo?
El PTS para sismos debe definir patrones concretos de conducta, para que se apliquen durante la emergencia.
De este modo, los trabajadores sabrán exactamente cómo actuar para resguardar su vida e integridad física.
Algunas de las medidas recomendadas, son las siguientes:
- Interrumpir inmediatamente las actividades y mantener la calma.
- Si el sismo aumenta en intensidad, evacuar hacia zonas seguras cuando así lo indique una alarma o la alerta del supervisor de turno.
- Si el lugar de trabajo está en un edificio, evacuar solo por las escaleras y nunca usar ascensores o montacargas.
- Si la persona está lejos de una zona segura, debe protegerse debajo de un objeto firme y muy sólido.
- Si ello no es posible, el trabajador debe agazaparse en un rincón donde se unan dos muros estructurales sólidos y protegerse la cabeza.
- Luego hay que esperar hasta que termine el sismo, o hasta que los supervisores indiquen que pasó la emergencia.
¿Cómo actuar después de la emergencia sísmica?
Después del sismo, las labores sólo pueden reanudarse si existen condiciones seguras y adecuadas.
Esto se debe a que podría haber daños en instalaciones eléctricas, ductos de combustible o tuberías de gas. Tales situaciones pueden causar otras emergencias, como incendios o explosiones.
Por ello, es imprescindible realizar inspecciones de seguridad minuciosas, antes de regresar a los puestos de trabajo.
Las inspecciones también permiten descubrir si hay uno o más trabajadores atrapados dentro de alguna instalación dañada o destruida.
En estos casos se recomienda a las personas afectadas mantener la calma y pedir auxilio.
Una vez que los equipos de la empresa comprueban que las condiciones son seguras, se puede retornar al lugar de trabajo.
Si el sismo fue de gran magnitud y provocó daños importantes en el lugar de trabajo, se debe esperar la autorización de las autoridades competentes para retomar las actividades.
Accidentes laborales comunes durante sismos en el trabajo
Los sismos no solo provocan daños directos en el entorno físico y las personas; también pueden causar una serie de accidentes laborales.
Algunos de los accidentes más comunes, son los siguientes:
1. Caídas de altura
Pueden ocurrir por el derrumbe de alguna superficie, o porque el trabajador corrió en forma desorientada desde un piso superior.
2. Lesiones por caída de escombros u objetos
Se producen cuando las personas intentan escapar sin orden y no respetan las vías de evacuación.
En esas circunstancias, los trabajadores pueden ser golpeados por escombros, herramientas, estructuras y otros objetos pesados que caen desde alturas superiores.
3. Lesiones por incendios o explosiones
Los sismos pueden producir fugas y filtraciones de sustancias inflamables, capaces de provocar incendios o explosiones.
Estas emergencias secundarias suelen causar quemaduras muy graves e, incluso, la muerte.
4. Electrocuciones
Un sismo puede cortar cables o romper maquinarias eléctricas, lo que se traduce en alto riesgo de electrocuciones.
Estos accidentes son muy comunes en entornos industriales conectados a diversas fuentes de energía eléctrica.
5. Derrames químicos
Las industrias que trabajan con sustancias peligrosas, presentan alto riesgo de derrames químicos. Durante los sismos, estos pueden convertirse en fugas peligrosas para personas e instalaciones.
6. Descuido en maquinaria
Los sismos en el trabajo pueden hacer que las máquinas funcionen mal, se suelten de sus bases o, incluso, que se derrumben.
¿Cómo preparar a los trabajadores para afrontar sismos?
Diversas estrategias permiten capacitar a los colaboradores para que sepan cómo actuar antes, durante y después de un sismo.
Una de las más efectivas es organizar simulacros que reproduzcan de manera fidedigna, las condiciones que se producen durante estas emergencias.
De hecho, la normativa vigente establece que los simulacros son fundamentales para todo Protocolo de Trabajo Seguro para sismos en el trabajo.
Al respecto, se recomienda que los simulacros tengan la siguiente estructura:
- Ser habituales, especialmente en empresas situadas en zonas de riesgo sísmico.
- Deben ser cortos, precisos y concisos, para que el trabajador se familiarice más fácilmente con los procedimientos de emergencia.
- Estar diseñados de manera estructurada, para que los trabajadores se acostumbren a interactuar con elementos tales como alarmas y alertas de evacuación.
- En algunos casos, se puede pedir a los trabajadores que representen un rol (como heridos o rescatadores), para que entiendan mejor qué hacer en caso de emergencia.
Otra herramienta valiosa para prevenir los accidentes más comunes durante sismos en el trabajo, son las capacitaciones programadas.
Estas permiten brindar formación precisa y actualizada en aspectos críticos tales como:
- Reconocimiento de situaciones de riesgo.
- Procedimientos de evacuación.
- Técnicas de supervivencia en espacios cerrados.
- Inspecciones de seguridad.
- Rescate y primeros auxilios, entre otros.
¿Cómo optimizar los protocolos de seguridad sísmica con tecnología?
Prevenir las consecuencias de los sismos en el lugar de trabajo requiere de tarea de inspección permanentes.
Por ende, las empresas, especialmente aquellas ubicadas en zonas de actividad sísmica constante, requieren soluciones tecnológicas que optimicen sus procedimientos de seguridad.
En este contexto, los software y app de seguridad como DataScope constituyen un aporte valioso para implementar procedimientos más ágiles, eficientes y exitosos.
Los formularios digitales de DataScope te permiten, por ejemplo:
- Verificar la implementación del plan de seguridad para sismos en tu empresa.
- Programar simulacros y comprobar en terreno su realización y efectividad.
- Programar capacitaciones de seguridad y verificar la asistencia de los trabajadores.
- Notificar automáticamente no conformidades en el protocolo de seguridad ante sismos.
- Asignar tareas de inspección o reparación en terreno y hacerles seguimiento en línea.
- Emitir informes de situación en tiempo real y firmarlos electrónicamente, con respaldo de la Dirección del Trabajo.
De este modo, estarás mejor preparado para enfrentar sismos en el trabajo, protegerás la vida de tus trabajadores y reimpulsarás la continuidad de tus operaciones tras la emergencia.
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